茶叶机械化修剪技术是茶叶从茶树种植、茶园管理、茶叶采摘到茶叶加工、茶叶收储全过程机械化中的一个生产环节机械化技术，采用机械修剪代替传统的人工茶剪修剪。茶叶机械化修剪技术是一种约定俗成的提法，准确说应该叫茶树机械化修剪技术。无需多做解释，因为该技术的载体有两类：一类是茶叶修剪机，一类是割灌机，而机械的作用对象是茶树。茶叶修剪机主要用于茶树的正常修剪（春剪和秋剪），包括轻修剪和重修剪；割灌机则主要用于茶园的更新改造，也就是利用割灌机将茶树从底部砍掉，让茶树从根部重新发枝或者经过翻地重新栽上新的茶苗。近年来由于茶叶修剪机和割灌机生产技术的提高和农村经济的快速发展带来农民购买力的提高及农机购置补贴政策的推动，在农机部门的大力推广下，茶叶机械化修剪技术已经得到茶农的广泛认同。祁门县从2007年开始推广茶叶机械化修剪技术，经过三年的推广，到2009年底全县已经推广应用各类茶叶修剪机械5000多台。目前正是茶叶修剪机的销售旺季，各经销商的茶叶修剪机也正处在旺销中。全县2010年新增数量将达2000台左右。茶叶机械化修剪技术的推广应用在节省劳力、提高工效和促进茶树新芽萌发提高茶叶产量、质量的减本增效两方面为茶农带来了可观的经济效益。
1、茶叶机械化修剪技术的发展概况
我国最早的茶叶修剪机、采茶机的引进研发是在70年代末、80年代初的时候由原安徽省农机研究所与祁门茶机厂共同引进日本川琦技术进行开发的。当时已经成功研制了单人修剪机；单人、双人采茶机及乘坐式采茶机等多个品种，技术已经相当成熟，并且在安徽、云南、四川等省进行了推广示范。当时处于计划经济向市场经济过渡的初期，茶农的购买力还相对较弱，国家的扶持力度也没有现在这么大，农村的剩余劳动力还很多等多方面条件的制约，示范推广的效果不太理想。80年代中、后期由原祁门茶机厂的技术人员带着该技术在江苏无锡与人合伙做过一段时间也没有生存下来。后来日本的川琦和落合两公司在浙江设立了经营性公司，在2005年左右在国内产茶区进行推广。当时是全进口机械，单人茶叶修剪机的市场销售价在3200元左右，市场销售量还不是很大，大约一、两年后浙江生产的很多国产品牌茶叶修剪机推向了市场，单人修剪机的销售价在1300多元，扣除中央农机购置补贴后的价格在1000元左右，这样的价位在茶农的心理承受范围内，茶叶修剪机进入了旺销阶段，茶叶机械化修剪技术得到了广泛的应用。
祁门县茶叶机械化技术的引进示范是在2007年，通过多次召开茶树机械修剪技术推广现场会，采取教会农民做、做给农民看、带着农民干的办法，指导农村的能人购机进行有偿服务，使得当年购机者取得了较好的经济效益。经过三年的推广，茶叶机械化修剪技术已经取得了初步成效，到2009年底全县已经推广应用各类茶叶修剪机5000多台。预计2010年全县新增茶叶修剪机将达2000台左右。
2、茶叶机械化修剪技术推广应用的基础
一项技术的推广应用是否成功取决于社会经济和生产技术以及经济效益三个方面是否成熟。一是社会经济方面，茶叶机械化修剪技术的推广应用从上世纪80年代初开始，当时生产技术上已经相对成熟，但是社会经济发展还处于改革开放初期，茶农的经济能力还不够富足，大部分人还买不起3200多元的茶叶修剪机；农村剩余劳动力也很富余，手工劳动已经能够满足生产需要，人们也不必要花钱购买茶叶修剪机械。买得起的人也没有开展有偿服务的市场。直到2005年以后，农村强壮劳力基本外出打工，农业生产劳动力缺乏；农村经济也已经得到很大发展，农民有钱了；加之国家对农业机械购置实行补贴政策；更多低价位的国产茶叶修剪机大量投放市场，茶叶机械化修剪技术的推广应用才有了一个很好的社会经济基础。二是生产技术方面，茶叶修剪机械的研发初期，完全引进的川琦技术，从修剪机的刀片等除发动机外的一切零部件均是祁门茶机厂自行研制生产，技术开发和生产成本都很高；产品在实践中的应用也很少，市场需求量没有达到批量生产的要求，在技术上也只能说是相对成熟。到了2005年左右由于茶叶修剪机经过多年的研发，生产技术已经相当成熟，销售市场也已经开始起动，茶农开始接受机械化修剪技术。三是经济效益方面，随着我国经济的快速发展，工业用工量迅速增加，农村里很多青壮劳动力外出务工，农业从业人员形成了3860现象（大多为妇女和老人），购买茶叶修剪机开展有偿服务就有了潜在的市场。2007年开始，在祁门县就有箬坑乡箬坑村的王贻祥购买了第一台浙江川琦茶叶机械有限公司生产的PST75H茶叶修剪机为当地茶农开展有偿服务，按30元一壶汽油（修剪机油箱）代茶农修剪茶叶。他另请了一个帮手，采用歇人不歇机的办法，结果才半个月不到就收回了购机成本。这样形成了有效的示范作用，当年全县茶农就购买了川琦、落合两款修剪机23台，祁门茶叶机械化修剪技术的推广取得了初步的成效。在经济利益的驱动下，2008年全县茶农共购买了436台，2009年更是达到了1000多台（均为当年补贴购置），加上大量茶农购买的非补贴茶叶修剪机，到2009年底全县茶叶修剪机的拥有量已经达到5000台左右。茶叶机械化修剪技术的推广应用进入了一个快速发展阶段。
3、茶叶机械化修剪技术的推广应用效果
茶叶机械化修剪技术的推广应用效果主要体现在：一是提高了作业效率，手工修剪1亩茶园一般需要2个工作日，采用机械化修剪，一台茶叶修剪机1个工作日可以修剪10―13亩，可提高功效近20倍。二是可改善茶树冠面，机械化修剪可使茶树冠面平整，多次修剪后可有效增大树冠面积，充分利用植物生长的顶端优势，促进茶树芽头的萌发和生长，提高茶叶的品质和产量。三是便于茶叶机械化采摘技术的推广应用，进一步提高茶叶全过程机械化水平。在经济效益方面，一是节约了茶叶修剪成本。手工修剪时，按人工工资30元计算修剪一亩茶园需人工费60元，机械修剪每亩收费仅30元，是人工修剪的一半。二是通过机械化修剪提高了茶叶的产量和品质。机械化修剪后能更好地增加茶树的分支生长，进而提高茶树的产叶量和茶叶的品质，有效增加茶农的收入。
茶叶机械化修剪技术的成功推广应用，有效解决了茶叶全过程机械化过程中的关键一环，并且为下一环节的茶叶采收机械化技术的推广打下了一个良好的基础，实现了机械上高山的突破。
