电力变压器的分接开关是用来调节变压器输出电压的。由于电力系统电网中各处的电压不是完全相同的，为了使得变压器无论安装在电网什么位置都能输出额定电压，就在变压器的高压绕组设置了多次抽头，并将抽头接到分接开关上，通过开关于电网相连。这样，可以通过分接开关与不同的变压器绕组抽头连接来改变变压器高低压绕组的匝数比，从而达到调节变压器输出电压的目的。
分接头有无载调节和有载调节两种，前者只能在变压器于电网脱开后调节分接开关位置，而后者可以在变压器运行工况中调节分接头位置。
一般配电变压器，如果没有特殊的要求，都采用无载调压分接头开关，调节档次为±5%额定电压，容量稍微大一些是可以是±2X2.5%。而采用有载调压分接头的，可以有±5X1.25%、±7X1.0%等等许多组合