O型密封圈是一种挤压型密封，挤压型密封的基本工作原理是依靠密封件发生弹性变形，在密封接触面上造成接触压力，接触压力大于被密封介质的内压，则不发生泄漏，反之则发生泄漏。像这种借介质本身来改变O形圈接触状态使之实现密封的过程，称为“自封作用”。 

O型圈的工作环境和技术参数
应用在各种环境。环境的温度、压力、速度和介质决定了密封材料的选择。 O型圈可以广泛为了正确地评估O型圈是否对某种具体应用适用，我们必须对所有的工作参数及其相互影响予以考虑。 
工作速度（与材料、应用有关）
往复运动速度最大0.5m/s；
旋转运动速度最大0.5m/s；
工作温度
－60℃至+325℃（与材料种类和介质相容性有关）在评估时，极端温度和连续工作温度都要予以考虑。对于动密封，由于摩擦生热造成的温度升高，要特别注意。
介质
由于有着许多不同特性的密封材料可供选择，现生产的密封件可满足几乎所有液体、气体和各种化学介质的使用要求。