概率筛筛分方法基于如下的设想：待筛物料中每个颗粒在筛板上平均逗留时间与颗粒大小成反比例关系。在实际筛分中发现，当颗粒尺寸为筛孔尺寸1/10时，透筛的概比颗粒尺寸为筛孔尺寸9/10时透筛概率大得多。若颗粒大小与筛孔尺寸相近时，则透筛的概率将会急剧下降。这就表明颗粒大小不同，其透筛的概率不同，在筛板上逗留的时间也不同，大颗粒时间长、小颗粒时间短。

概率筛的筛面均作直线振动，故与普通振动筛一样，可采用双轴惯性激振器，用两台电动机分别带动。对于体积小、重量轻的概率筛，可作用一对振动电机直接装在筛箱上激振，两激振电动机自同步运转，产生直线振动。由于筛箱和激振器之间的联接方式不同，故有两种不同激振系统的激振器：一种是激振器直接固接在筛条止，像普通直线振动筛，这种概率筛是线性振动系统。另一种是激振器安装在平衡架上，平衡架与筛箱之间是弹性联接，筛箱用弹簧吊挂，这种概率筛是双质量振动系统。概率筛基本上都采用带有弹簧的悬吊装置，重量轻的小筛分机用圆柱螺旋弹簧直接中吊挂装置进行调节。根据厂房条件和配置的需要，概率筛也可安装成座式，和直线振动筛一样，筛箱通过一组弹簧支承在机座上。